عرفت ان زوجة ابي تآمرت مع خطيبي
قلتُ ببساطة وأنا أفتح أول بطاقة:
«حسنًا… لننتهِ من ترتيب المقاعد.»
مرّ المساء بشكلٍ عادي ظاهريًا، لكن شيئًا كان قد تغيّر. رأيت زوجة أبي تنظر إلى هاتفها باستمرار، وأصابعها تنقر بعصبية على الطاولة. وعندما أرسل لي ناثانيال رسالة في الثامنة يقول فيها إنه سيبقى في العمل متأخرًا وسيراني في الغد، لاحظتُ كيف استرخى جسدها فجأة وكأنّ حملًا ثقيلاً أزيح عن كتفيها.
الشرخ الثاني جاء بعد أسبوع. أصبح ناثانيال شاردًا متباعدًا، يبرّر ذلك بانشغاله الشديد في العمل. عشاء الخميس المعتاد أُلغي مرتين، وتغيّب عن موعد تذوّق كعكة الزفاف. وحين اتصلت بمكتبه، قالت سكرتيرته إنه غادر باكرًا.
قادني قلقي إلى شقّته في حي جورجتاون، ذلك البرج السكني الفاخر الذي يحفظ البوّاب اسمي فيه. بدا صعود المصعد إلى الطابق الخامس عشر بلا نهاية. طرقتُ الباب، ثم استخدمت مفتاحي حين لم يفتح.
ناديت:
«ناثانيال، هل أنت بخير؟»
كانت الشقّة مظلمة، لكن سيارته كانت في المرآب. ناديت مرّة أخرى وأنا أتقدّم في المكان الذي بدأنا نخطّط لتجهيزه بعد شهر العسل. غرفة الجلوس كانت خالية، لكن على الطاولة كأس زجاجية، واحدة فقط، وعلى حافتها لون أحمر لا أستخدمه أنا.
نديت مجددًا:
«ناثانيال؟»
حاولت فتح باب غرفة النوم، فوجدته مقفلًا، وذلك لم يحدث من قبل.
جاء صوته من خلف الباب، مكتومًا متوتّرًا:
«أنا هنا… لست على ما يرام يا سيليست، أظن أنه تسمّم غذائي.»
قلت:
«دعني أعتني بك.»
أجاب بسرعة:
«لا، لا، لا أريدك أن تصابي بالعـــ,دوى. سأتصل بك غدًا، حسنًا؟»
وقفتُ أمام الباب لحظات طويلة أحدّق فيه. في ثلاث سنوات، لم يرفض ناثانيال أن أكون إلى جواره عندما يمرض. كان من النوع الذي يحب أن يُدلّل حتى لو أصيب بصداع بسيط. لكنني ـ مرة أخرى ـ اخترت الثقة بدل الشك.
قلت وأنا أبتعد عن الباب:
«أتمنى أن تتحسّن… أحبك.»
جاء ردّه متأخرًا جزءًا من الثانية:
«أحبك أيضًا.»
للوقائع طريقة عجيبة في الظهور، كالماء الذي يبحث عن أي شرخ في الجدار. وقبل الزفاف بيومين، اقتحــــ,,مت الحقيقة حياتي بلا استئذان. كنتُ في مكتبي أحاول التركيز في مخطوطة عن الشعر الوسيط حين رنّ هاتفي؛ كانت زوجة أبي.
قالت بصوتها
المعتاد:
«سيليست، يا حبيبتي، أحتاج إلى خدمة.»
قلتُ فورًا:
«بالطبع، ما الأمر؟»
قالت:
«تركتُ بعض نسخ برامج الحفل في سيارتي، وأنا الآن
